Le mot chaleur est un des mots les plus riches de la langue française, englobant à la fois des notions physiques, émotionnelles, voire sensuelles. Pour nos applications à la physique, sans renoncer à la poésie de notre langue, nous remplacerons préférentiellement ce mot «chaleur» par l’expression «transfert thermique», totalement équivalente et dépourvue d’ambiguïté.
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Les transferts thermiques sont des transferts d’énergie entre systèmes faisant intervenir spécifiquement des processus microscopiques: les atomes vibrent et se déplacent, émettent et absorbent des photons. Nous distinguerons des transferts thermiques par conduction, par convection et par rayonnement. Ce sont là les trois mots-clés de ce livre qui en définissent les trois chapitres. La lecture préalable des tomes 1 et 2 de la même série d’ouvrages de thermodynamique est nécessaire pour profiter pleinement de ce troisième tome dont la présentation est également destinée à des lecteurs possédant le bagage scientifique des enseignements du second degré. (4e de couverture)
