Carl von Linné est l'auteur d’une œuvre prolifique qui a marqué l'histoire naturelle. Il rassemble lui-même les matériaux des thèses de ses étudiants et en rédige la plus grande partie, en latin. "Sponsalia plantarum ou Les Noces des plantes" (1746) est le titre de l’une d’elles.
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Inédite en français, elle révèle pourtant l’intérêt précoce du naturaliste suédois pour les caractères sexuels des plantes, au centre de ses ouvrages majeurs. Une traduction manuscrite a été récemment découverte dans les archives de la mémorialiste Victorine de Chastenay, dont le père est l’un des deux auteurs. Elle date de l'époque où, sous l’impulsion de Rousseau, l’engouement pour la botanique se propage en France auprès d’un public éclairé, conquis par la simplicité du système linnéen. L’édition commentée de Gilles André et de Marc Philippe s’attache à souligner l’histoire et la modernité scientifique de ce texte dont la paternité est interrogée à travers une enquête graphologique. (4e de couverture)
