Roger Thornhill, le héros de La Mort aux trousses d'Alfred Hitchcock, se lance à la recherche de George Kaplan, qu'il doit retrouver à tout prix. Accusé injustement d'un crime, Thornhill parcourt les États-Unis à la recherche de ce personnage insaisissable pour découvrir finalement qu'il n'existe pas. C'est un leurre créé pour tromper un réseau d'espions.
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Dans la filmographie d'Alfred Hitchcock, Kaplan est un symbole parfait des incertitudes de l'identité. En droit, ce concept est pourtant indispensable pour sécuriser les relations d'un individu avec les autres. En offrant aux spectateurs des exemples remettant en cause la stabilité de ce concept, le maître du suspense nous fait réfléchir sur les fictions juridiques et leur fragilité. À partir du cas Kaplan et de la filmographie d'Hitchcock, ce livre a pour dessein de comprendre le regard du cinéaste sur l'identité, ses faiblesses pratiques et les rapports qu'elle entretient avec l'apparence. Le recours fréquent à cette question interroge sur l'intention du réalisateur tout en démontrant son étonnante virtuosité pour nous amener à réfléchir sur des questions juridiques, au coeur d'un monde beaucoup plus incertain qu'il n'y paraît. (4e de couverture)
