Un ouvrage raffiné et richement illustré sur la représentation du monde animal de l'Antiquité à nos jours. Le monde animal a toujours inspiré des images fantastiques.
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L'hybridation de l'homme et de l'animal est aussi ancienne que l'art et la religion : il suffit de penser aux divinités égyptiennes ou hindoues, ou aux chefs-d'oeuvre d'un peintre visionnaire comme Hieronymus Bosch. Les créatures présentées dans cet ouvrage ne sont pas des animaux tels que la nature les génère, mais des "bêtes" , des êtres imaginaires nés de l'esprit humain, qui mélange les traits et les caractéristiques, rendant l'inhabituel plausible. Le résultat est un répertoire graphique de zoologie fantastique qui en dit long sur les rêves et les cauchemars de l'homme.
